O grupo cearense Hapvida, dono de um dos maiores planos de saúde do País, com posição de liderança nas regiões Norte e Nordeste, está na batalha pela compra das empresas do grupo paulista São Francisco, com sede em Ribeirão Preto, que tem oito hospitais, 100 unidades de atendimento e um plano de saúde com mais de 1,5 milhão de clientes. O Hapvida – com R$ 3 bilhões no caixa oriundos da recente e exitosa venda de ações na Bolsa de Valores B3 – tenta entrar no mercado do Sudeste, mas até agora não teve sucesso. Pilotado pelo seu fundador e controlador Cândido Pinheiro, o Grupo Hapvida tem aí a chance de entrar na região Sudeste, mas terá enfrentar dois gigantes mundiais – a Amil, controlada pela multinacional United Health, e a Intermédica, outra gigante com valor de mercado estimado em R$ 17 bilhões.