O Ministério Público do Ceará (MPCE) denunciou nove homens suspeitos de integrar um esquema de extorsões contra cambistas e operadores de casas de apostas em Quixeramobim, no Sertão Central. Segundo a investigação, o objetivo seria forçar comerciantes locais a atuar em favor de plataformas de apostas online vinculadas a uma organização criminosa que atua no município.

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A denúncia foi apresentada na última terça-feira (10) pela 2ª Promotoria de Justiça de Quixeramobim. Além de extorsão, os investigados também foram denunciados pelos crimes de associação criminosa e exploração ilegal de jogos de azar. As investigações continuam para apurar possível ligação direta dos denunciados com uma facção criminosa que atua na região.

De acordo com o promotor de Justiça, Bruno Barreto, responsável pela denúncia, o grupo teria atuado de forma organizada. O esquema seria dividido em três núcleos: um de comando, formado por sócios das plataformas de apostas; um núcleo gerencial, responsável por abordar comerciantes e incentivar o uso das plataformas; e um núcleo executor, que atuaria intimidando vítimas que resistiam às orientações do grupo.

A investigação aponta que as práticas ocorreram entre julho e agosto de 2025. Conforme o Ministério Público, parte da estrutura do esquema teria sido discutida em reuniões realizadas desde julho do ano passado, inclusive em encontros em um restaurante da cidade, onde teriam sido definidos métodos para ampliar a atuação das plataformas e pressionar operadores locais.

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O Ministério Público também solicitou à Justiça a manutenção da prisão preventiva de seis dos nove denunciados, detidos durante a Operação "Jogo Sujo", realizada pela Polícia Civil em 5 de fevereiro deste ano. Na ocasião, foram apreendidos veículos de luxo, dinheiro em espécie, armas de fogo, munições e documentos que seguem sendo analisados para subsidiar o andamento das investigações.